Menopausa precoce e prematura: um guia de sobrevivência

Certos eventos médicos - como câncer ou gravidez ectópica e seus tratamentos - podem levá-lo à "mudança de vida" sem aviso prévio. Um dos principais especialistas em menopausa apresenta opções hormonais e sem hormônios.

As mulheres experimentam a menopausa repentina por vários motivos. Eles incluem tratamentos de quimioterapia ou radioterapia para câncer, que podem causar falha/disfunção ovariana ou perda cirúrgica de ambos os ovários durante procedimentos relacionados a gravidez ectópica, endometriose, remoção de cisto ovariano ou câncer de ovário. Às vezes, o início da menopausa repentina ocorre quando as mulheres decidem remover ambos os ovários para reduzir o risco de câncer de mama e ovário se tiverem mutações nos genes BRCA1 ou BRCA2, ou outras mutações genéticas de alto risco, ou síndrome de Lynch. (Nesses casos, o resultado costuma ser chamado de "menopausa cirúrgica de redução de risco".)

Em cada um desses casos, a mulher não passa pela perimenopausa, a transição gradual quando os níveis hormonais aumentam e diminuem até a menstruação final. Em vez disso, a menopausa é impingida a ela, e a rápida perda de hormônios geralmente causa sintomas mais intensos do que aqueles que ocorrem com uma redução gradual da marcha. Às vezes, a menopausa repentina também tem um componente psicológico intenso, porque as mulheres que a vivenciam podem ter aprendido recentemente que têm câncer ou um alto risco de câncer, ou passaram por tratamento severo para o câncer - todos esses cenários podem ser incrivelmente estressantes, fisicamente e emocionalmente, e levam as mulheres a se sentirem em desacordo com seus corpos.

Quando uma mulher experimenta a menopausa repentina, ela pode ter uma inundação surpreendente e muitas vezes rápida de sintomas, como ondas de calor, suores noturnos, alterações de humor, nebulosidade mental, secura vaginal e diminuição do desejo sexual. (Na verdade, a perda da libido costuma ser mais pronunciada após a menopausa cirúrgica do que na menopausa natural.) Qualquer um ou todos esses sintomas podem afetar a qualidade de vida, incluindo o desejo sexual e a funcionalidade devido à atrofia vaginal, quando os tecidos vaginais se tornam mais finos e seca devido à perda de estrogênio. E se uma mulher com menopausa repentina foi submetida a quimioterapia ou radioterapia ou tomou outros medicamentos (como inibidores de aromatase ou moduladores seletivos de receptores de estrogênio/SERMS, como o tamoxifeno) para tratar seu câncer, esses tratamentos podem ter alterado ainda mais o nível de pH da vagina, que podem exacerbar esses sintomas. É um golpe duplo angustiante!

A seguir estão dois planos básicos de tratamento para os tipos de menopausa repentina. A primeira enfoca o uso da terapia hormonal (HT); o segundo é livre de hormônios. Discuta com seu médico o que faz sentido para você e, se não obtiver alívio, fale.

Para mulheres com menopausa repentina que desejam usar terapia hormonal e não têm contra-indicações para TH, recomendo o uso de estrogênio transdérmico - aplicando Divigel (gel de estradiol) na parte superior da coxa todas as manhãs após o banho ou usando um adesivo transdérmico - para tratar ondas de calor e suores noturnos. O estrogênio também pode ajudar com secura vaginal, confusão mental e dores nas articulações. O objetivo é que a mulher tenha níveis sanguíneos de estrogênio entre 40 e 70 pg/mL, embora possam ser maiores se ela tiver menos de 45 anos.

Há duas razões principais pelas quais prefiro o estrogênio transdérmico para mulheres com menopausa repentina: muitas dessas mulheres estão se recuperando de uma cirurgia, e o estrogênio transdérmico demonstrou ter um risco menor de coágulos sanguíneos em comparação com as formulações orais de estrogênio. Em segundo lugar, para mulheres com mutações genéticas de alto risco para câncer de mama, há alguns dados de que o estrogênio transdérmico confere um risco ligeiramente menor de alterações mamárias.

Se uma mulher com menopausa repentina ainda tem útero e está tomando estrogênio, ela precisa tomar 100 miligramas de progesterona oral na forma de progesterona natural micronizada (Prometrium) na hora de dormir todas as noites; isso deve ser aumentado para 200 miligramas se ela estiver usando mais de 0,5 miligramas de Divigel diariamente ou um adesivo de estradiol de 0,05 miligramas. A progesterona protege o útero contra o crescimento excessivo do revestimento e possivelmente o desenvolvimento de câncer uterino durante o tratamento com estrogênio. Se uma mulher não tem mais útero, ela não precisa de progesterona: alternativamente, usar um DIU liberador de progesterona, que pode permanecer no local por sete anos, oferece o benefício adicional de não precisar titular a dose de progesterona se uma mulher muda sua dosagem de estrogênio. Um bônus extra: se uma mulher está pensando em colocar um DIU, muitas vezes ela pode fazê-lo no momento de qualquer cirurgia que esteja fazendo.