O colesterol é um esteróide?

O colesterol é o esteróide mais comum no corpo. É um precursor da vitamina D e de muitos hormônios esteróides, incluindo testosterona, estrogênio e cortisol.

O colesterol pertence à família dos esteróides porque compartilha uma estrutura química semelhante.

Este artigo discute o colesterol e sua importância e papel no corpo. Ele também explora a relação entre colesterol, esteróides e lipídios.

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O colesterol é um tipo de lipídio ou gordura dentro do corpo. O fígado produz todo o colesterol de que o corpo precisa, mas uma pessoa também pode obtê-lo de fontes de alimentos de origem animal, como carne, queijo e ovos.

Essa substância cerosa é um componente primário da membrana celular, uma fina camada de tecido que envolve e protege todas as células vivas. O corpo usa o colesterol como precursor para produzir vitamina D, ácido biliar e hormônios esteróides.

O colesterol presente na corrente sanguínea pode ter efeitos protetores, como a lipoproteína de alta densidade (HDL), ou efeitos adversos, como a lipoproteína de baixa densidade (LDL), sobre a saúde cardiovascular, dependendo de como ele se movimenta dentro das lipoproteínas.

O excesso de colesterol LDL na circulação sanguínea de uma pessoa pode levar ao desenvolvimento de aterosclerose e doenças cardíacas.

Saiba mais sobre o colesterol e de onde ele vem.

Os esteróides são um tipo de lípidos com uma estrutura química distinta. Embora sejam diferentes de outros lipídios em estrutura, os cientistas os classificam como lipídios porque são hidrofóbicos – o que significa que repelem a água – e insolúveis em água.

Todos os esteróides têm quatro anéis de carbono ligados. A partir desse componente básico, vários grupos funcionais podem se unir para formar diferentes tipos de esteroides.

No corpo, todos os hormônios esteróides derivam do colesterol. Existem diferentes classes de esteróides agrupadas de acordo com os receptores do corpo aos quais se ligam. Esses incluem:

Os cientistas também podem fabricar esteróides sintéticos, como esteróides anabolizantes e pílulas anticoncepcionais.

O colesterol é um esteróide porque compartilha a estrutura química de quatro anéis de carbono fundidos com outros esteróides.

Especificamente, é um esterol, que é uma classe de lipídio com um grupo álcool (hidroxila) ou -OH. Isso a torna uma molécula com propriedades hidrofóbicas e hidrofílicas – o que significa que atrai a água.

Saiba mais sobre a estrutura do colesterol.

Os esteróis estão presentes em animais e plantas. Os esteróis vegetais estão presentes em:

Os lipídios são uma categoria de moléculas que compreendem gorduras e óleos. Há uma variedade de lipídios no corpo, com diferentes estruturas e diversas funções.

Quimicamente, os lipídios compreendem cadeias de átomos de carbono e hidrogênio. Eles não são solúveis em água, o que significa que não se misturam bem em água, mas são solúveis em solventes orgânicos.

Eles desempenham um papel crucial em muitos processos vitais do corpo e são diversos em sua estrutura. Existem quatro grupos principais de lipídios:

Um esteróide é um tipo de lipídio não glicerídico, juntamente com triglicerídeos, fosfolipídios e esteróis.

Saiba mais sobre o colesterol como um lipídio aqui.

O colesterol é um esteróide importante que o corpo produz.

O corpo precisa de uma pequena quantidade de colesterol para realizar funções vitais do corpo, incluindo:

O colesterol não pode viajar sozinho pelo sangue e precisa se ligar às proteínas para se mover pela corrente sanguínea. Diferentes tipos de lipoproteínas têm finalidades diferentes. Dois tipos principais incluem:

Saiba mais sobre as diferenças entre colesterol LDL e HDL aqui.

Muito colesterol "ruim" ou colesterol "bom" insuficiente aumenta o risco de acúmulo de colesterol nas paredes internas das artérias. Isso pode estreitar e endurecer as artérias, causando aterosclerose.

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