É hora de acabar com o peso de 'calorias que entram, calorias que saem'

Se você já tentou perder peso, há uma boa chance de ter ouvido que tudo se resume a uma fórmula simples de "calorias que entram, calorias que saem": queime mais calorias do que consome e os quilos desaparecerão.

E é fácil ver o apelo de dividir a perda de peso em matemática simples - basta seguir a fórmula e você alcançará o sucesso. Também é crível porque muitas pessoas perdem peso quando adotam essa abordagem pela primeira vez.

De fato, a confiança da indústria da dieta no conceito de "calorias que entram, calorias que saem" é o motivo pelo qual a sociedade culpa as pessoas por estarem acima do peso. Quem não consegue seguir esta fórmula energética simples só está acima do peso porque não tem força de vontade para comer menos e se exercitar mais.

Mas a única verdade simples aqui é que é hora de acabar com o mito de "calorias que entram, calorias que saem" como a única maneira de perder peso. Aqui está o porquê.

Os muitos aplicativos de contagem de calorias e calculadoras on-line disponíveis fazem com que pareça fácil. Basta inserir seu sexo, idade, altura, peso, composição corporal e níveis de atividade e eles lhe dirão exatamente quantas calorias você deve ingerir diariamente para perder peso.

Infelizmente, não importa o quão precisas essas calculadoras afirmem ser, elas dependem de médias e não podem determinar a ingestão de calorias apropriada para você com 100% de precisão. Eles podem apenas estimar.

Da mesma forma, nossa taxa metabólica – quanta energia queimamos em repouso – também varia de pessoa para pessoa com base em muitos fatores, incluindo composição corporal ou quanto músculo e gordura temos. Para complicar ainda mais as coisas, nossa taxa metabólica também se altera quando mudamos nossa dieta e perdemos peso.

Calcular as calorias dos alimentos – a outra parte do gerenciamento de “calorias” – também está longe de ser preciso.

Embora os padrões alimentares australianos exijam que os alimentos exibam painéis de informações nutricionais mostrando a energia em quilojoules, não há requisitos para a precisão das informações, exceto que não devem ser enganosas. Uma discrepância preocupante de +/-20% é geralmente aceita para os valores mostrados nos rótulos.

Na prática, a variação pode ser muito mais do que isso. Um estudo australiano descobriu que os alimentos continham entre 13% menos e 61% mais componentes de energia ou nutrientes do que a embalagem declarada.

Outra razão pela qual a fórmula simples de "calorias que entram, calorias que saem" não é tão simples é que nossos corpos não consomem todas as calorias da mesma maneira. O que é mostrado em seu contador de calorias não é o que é realmente absorvido em seu corpo.

Diferentes fontes de calorias também têm efeitos diferentes em nossos hormônios, resposta cerebral e gasto de energia, mudando a forma como respondemos e gerenciamos nossa ingestão de alimentos.

Por exemplo, enquanto comer 180 calorias de nozes é o mesmo que comer 180 calorias de pizza em termos de ingestão de energia, a forma como esses alimentos são absorvidos e como eles afetam o corpo é muito diferente.

Embora absorvamos a maior parte das calorias de uma fatia de pizza, não absorvemos cerca de 20% das calorias das nozes porque sua gordura é armazenada nas paredes celulares fibrosas da noz, que não se decompõem durante a digestão. As nozes também são embaladas com fibras, enchendo-nos por mais tempo, enquanto uma fatia de pizza nos leva imediatamente a outra devido ao seu baixo teor de fibras.

A maior falha da fórmula "calorias que entram, calorias que saem" é que ela ignora que o corpo ajusta seus sistemas de controle quando a ingestão de calorias é reduzida. Portanto, embora a fórmula possa ajudar as pessoas a perder peso inicialmente, a redução na ingestão de energia é neutralizada por mecanismos que garantem que o peso perdido seja recuperado.

Ou seja, quando seu corpo registra uma diminuição sustentada nas calorias que você consome, ele acredita que sua sobrevivência está ameaçada. Assim, ele desencadeia automaticamente uma série de respostas fisiológicas para proteger contra a ameaça, reduzindo nossa taxa metabólica e queimando menos energia.

Isso decorre de nossos ancestrais caçadores-coletores, cujos corpos desenvolveram essa resposta para se adaptar a períodos de privação quando a comida era escassa para se proteger contra a fome.