Artrite do joelho: injeções de corticosteróides podem piorar a progressão

A osteoartrite é uma condição que se desenvolve quando a cartilagem protetora nas articulações se desgasta, fazendo com que os ossos se esfreguem uns nos outros. Esta condição freqüentemente afeta o joelho. Os sintomas típicos da osteoartrite do joelho são dor durante a atividade física, mobilidade restrita, rigidez, dor, inchaço ao redor do joelho, sensação de que a articulação pode "ceder" e deformidades como joelhos caídos ou pernas arqueadas.

Estima-se que a osteoartrite do joelho afete cerca de 1 em cada 5 adultos americanos com 45 anos ou mais. As pessoas com mais de 50 anos, com sobrepeso, com histórico familiar de osteoartrite do joelho ou com outros problemas no joelho têm maior probabilidade de desenvolver osteoartrite do joelho.

A cada ano, mais de 10% dos pacientes com osteoartrite do joelho recebem injeções nas articulações para controlar seus sintomas. As injeções de corticosteróides fornecem alívio da dor a curto prazo (4 a 8 semanas), enquanto as injeções mais caras de ácido hialurônico aliviam os sintomas da osteoartrite do joelho por períodos mais longos.

Nos últimos anos, surgiram preocupações em relação à segurança das injeções de corticosteroides no joelho.

Em 2017, um ensaio clínico randomizado descobriu que injeções repetidas de corticosteroides não tiveram maior efeito de alívio da dor do que injeções salinas após 2 anos, mas foram associadas a uma maior progressão da osteoartrite.

Agora, dois novos estudos conduzidos de forma independente fornecem mais evidências de que as injeções de corticosteroides no joelho podem acelerar a progressão da osteoartrite do joelho.

Um estudo - liderado pelo Dr. Upasana Bharadwaj da Universidade da Califórnia, San Francisco (UCSF) - analisou a associação entre o tipo de injeção no joelho (corticosteróide ou ácido hialurônico) e a progressão da osteoartrite do joelho usando pontuações de ressonância magnética de órgão inteiro (WORMS) durante um período de 4 anos.

O segundo estudo, liderado por Azad Darbandi, da Chicago Medical School da Rosalind Franklin University of Medicine and Science, analisou a progressão da osteoartrite do joelho em pacientes que receberam injeções de corticosteróides e ácido hialurônico usando análise de imagem de raios-X durante um período de 4 anos. .

Os resultados de ambos os estudos foram apresentados em 29 de novembro de 2022, na reunião anual da Radiological Society of North America (RSNA).

Ambos os estudos usaram dados da Osteoarthritis Initiative (OAI) - um estudo observacional multicêntrico de indivíduos com osteoartrite do joelho, atualmente em seu 14º ano de acompanhamento, patrocinado pelo National Institutes of Health.

A equipe do Dr. Bharadwaj na UCSF selecionou 70 pacientes da coorte OAI que receberam uma única injeção, em um único momento, de corticosteróide (n = 44) ou ácido hialurônico (n = 26), e para quem os dados de ressonância magnética estavam disponíveis em 2 anos antes da injeção, no momento da injeção e 2 anos após a injeção.

Como grupo de controle, os pesquisadores selecionaram 140 participantes que não receberam injeções durante um período de dois anos e que foram pareados ao grupo de tratamento por idade, sexo, índice de massa corporal, escores de dor e atividade física e gravidade da doença.

A Dra. Bharadwaj e seus colegas analisaram os dados de ressonância magnética dos pacientes, o que permitiu uma avaliação detalhada de toda a articulação do joelho (incluindo cartilagem, menisco e medula óssea), bem como o acúmulo de líquido no espaço intra-articular. Eles avaliaram a progressão da osteoartrite comparando os exames de ressonância magnética iniciais com os exames de ressonância magnética 2 anos após a injeção.

Os pesquisadores descobriram que os pacientes que receberam injeções de corticosteróides no joelho tiveram progressão aumentada da osteoartrite do joelho em comparação com controles e participantes que receberam ácido hialurônico. As injeções de ácido hialurônico no joelho foram associadas a uma progressão significativamente menor da osteoartrite do joelho, especificamente nas lesões da medula óssea, em comparação com os controles.

Quando questionado sobre as limitações do estudo e os próximos passos, o Dr. Thomas M. Link, coautor do estudo e professor de radiologia na Faculdade de Medicina da UCSF, disse ao Medical News Today: