Legislativo para proibir sementes tratadas com abelha

Espera-se que o Legislativo vote para proibir a venda de sementes tratadas com um pesticida que está ligado a um declínio na população de abelhas, apesar da forte oposição dos agricultores e empresas de Nova York.

Sementes pré-tratadas com pesticidas neonicotinóides – um dos inseticidas mais populares do mundo – representam altos riscos para insetos polinizadores como as abelhas, de acordo com um relatório da Cornell University financiado pelo estado.

Os senadores estaduais votaram na quarta-feira para aprovar a legislação, chamada Lei de Proteção de Aves e Abelhas, para proibir milho, trigo, soja e outras sementes frequentemente tratadas com o produto químico.

"Os neonicotinoides são um pesticida que, em primeiro lugar, foi responsável pela morte em larga escala de abelhas e pássaros", disse o presidente do Comitê de Conservação Ambiental do Senado, Pete Harckham. "Mas, mais importante, os neônicos são prejudiciais à saúde humana. Afetam o sistema nervoso central, bebês na placenta e mulheres grávidas, então os impactos à saúde são reais. Esta é uma substância perigosa."

O Departamento Estadual de Conservação do Meio Ambiente tem autoridade para regulamentar as sementes tratadas com neonicotinoides. O projeto de lei foi recentemente alterado para permitir aos agricultores uma temporada adicional para fazer planos antes de entrar em vigor, e para dar ao DEC maior liberdade na concessão de isenções para certas sementes tratadas.

Espera-se que os membros da Assembleia votem e aprovem a medida na quinta-feira.

Neônicos são freqüentemente usados ​​em inseticidas e para manter a grama em campos de golfe e vegetação decorativa.

Tom Kaplun, superintendente do North Hempstead Country Club Golf Course no condado de Nassau, diz que os neônicos ajudam a controlar as populações de larvas brancas, e os campos de golfe do interior do estado podem ser forçados a fechar se forem forçados a confiar em alternativas mais caras.

"Com o tempo, o preço para jogar golfe para fazer essas atividades vai subir, assim como a qualidade do campo de golfe vai cair", disse ele.

Os agricultores lutaram arduamente contra a aprovação do projeto durante anos. Eles intensificaram sua resistência à proposta nas últimas semanas, dizendo que a proibição sobrecarregará uma indústria em dificuldades.

Jason Turek, que cultiva milho doce em sua fazenda familiar de 4.000 acres, diz que faltam alternativas às sementes tratadas com neônicos, e a proibição levaria à dependência de produtos químicos pulverizados.

“Não há muitas opções por aí e uma delas seria uma grande atualização de equipamento que não acho que somos, somos capazes de fazer”, disse ele na quarta-feira.

Os líderes agrícolas dizem que as sementes tratadas com neônicos permitem que os agricultores plantem mais, o que ajuda a reduzir a pegada de carbono.

"Nova York é um mercado de sementes de $ 100 milhões - as pessoas não vão desistir disso", rebateu Harckham. "Isso foi feito no Canadá. Em dois anos, eles conseguiram quase 100% de mudança para sementes não revestidas."

Os líderes empresariais do estado continuam a se manifestar em massa contra a legislação, argumentando que a proibição de sementes tratadas com neônicos significaria custos mais altos para os agricultores já sobrecarregados pelo estresse financeiro.

A Câmara de Comércio da Grande Rochester divulgou um memorando em oposição ao projeto de lei esta semana.

Memorando em oposição S1856 A3226 por Luke Parsnow no Scribd

Mas os legisladores que pressionam pelo projeto de lei há anos dizem que o risco para as abelhas, pássaros e outros polinizadores e os riscos à saúde superam outras consequências.

"Nós pesamos a beleza da grama de um campo de golfe versus a qualidade da água e a proteção da saúde humana?" disse Harckham. "Existem campos de golfe totalmente orgânicos nos Estados Unidos e em Nova York. Não precisamos de pesticidas e produtos químicos para ter uma grama bonita, plantas bonitas e colheitas saudáveis."

O Departamento Estadual de Conservação Ambiental seria obrigado a realizar um estudo para identificar as melhores alternativas práticas aos pesticidas neônicos se o projeto se tornar lei. A agência deve enviar suas conclusões ao Legislativo e ao gabinete do governador até 1º de janeiro de 2026.

Os defensores dizem que trabalharão duro ao longo do ano para pressionar a governadora Kathy Hochul a vetar a legislação. Fontes na quarta-feira disseram que o governador está pensando duas vezes em apoiar a proibição de neonics.