Doença de Parkinson: pesticidas comuns podem danificar células cerebrais

A doença de Parkinson é uma condição neurodegenerativa caracterizada por sintomas motores, incluindo tremor e rigidez, e sintomas não motores, como comprometimento cognitivo e distúrbios do sono.

O que causa a doença de Parkinson é atualmente desconhecido. No entanto, acredita-se que a condição surja de uma combinação de fatores, incluindo genética, fatores ambientais e envelhecimento. Evidências crescentes sugerem que a exposição a certos pesticidas pode aumentar o risco de doença de Parkinson.

Embora os pesticidas sejam importantes para a agricultura comercial moderna e para maximizar a produção de alimentos, ainda não se sabe como eles podem contribuir para a doença de Parkinson.

Compreender mais sobre como os pesticidas afetam o risco de doença de Parkinson pode informar políticas agrícolas e estratégias de prevenção para a doença.

O Dr. Daniel Truong, neurologista e diretor médico do Instituto de Parkinson e Distúrbios do Movimento no MemorialCare Orange Coast Medical Center, não envolvido no estudo, disse ao Medical News Today que as descobertas têm muitas implicações, caso sejam confirmadas por estudos futuros.

"A regulamentação de pesticidas, bem como as práticas agrícolas e a segurança do trabalhador, podem precisar ser alteradas. Os trabalhadores agrícolas podem precisar ser monitorados para verificar se de fato pode ocorrer uma incidência maior. No entanto, o estudo precisa ser confirmado por outros meios, como estudos em animais, " ele nos disse.

Para o estudo, os pesquisadores incluíram dados de 829 pacientes com doença de Parkinson e 824 controles ao longo de suas áreas residenciais.

As autoridades registraram o uso comercial de pesticidas na Califórnia desde 1972, o que significa que os pesquisadores foram capazes de estimar a exposição individual a pesticidas ao longo do tempo. Os pesquisadores incluíram 722 pesticidas em suas análises.

No final, eles descobriram que os pacientes com doença de Parkinson eram mais propensos a viver e trabalhar perto de faculdades agrícolas com maior uso de pesticidas do que os controles.

Em média, os pacientes com doença de Parkinson viviam em áreas próximas onde 50 tipos diferentes de pesticidas eram usados, enquanto os controles viviam perto de áreas onde uma média de 45 eram usados..

Em seguida, os pesquisadores avaliaram como um subgrupo de 288 pesticidas afetou o risco de doença de Parkinson. Cada um desses pesticidas afetou pelo menos 25 participantes na primeira análise.

Ao fazer isso, eles identificaram 53 pesticidas que pareciam estar ligados à doença de Parkinson. Os pesquisadores observaram que esses pesticidas associados à doença de Parkinson eram 2 a 3 vezes mais propensos a contaminar as águas subterrâneas do que aqueles mais propensos a se difundir no ar logo após a aplicação.

Posteriormente, os pesquisadores testaram 39 desses pesticidas quanto à toxicidade em neurônios dopaminérgicos derivados de pacientes com doença de Parkinson.

Dez desses pesticidas resultaram em morte neuronal substancial. Eles incluíram:

Os pesquisadores escreveram que oito desses 10 pesticidas tóxicos ainda estão registrados para uso pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA).

Por fim, os pesquisadores analisaram os agrotóxicos usados ​​na cultura do algodão. Eles descobriram que o herbicida comumente usado, a trifluralina, causa toxicidade nos neurônios dopaminérgicos e disfunção mitocondrial.

Eles agora planejam estudar os efeitos epigenéticos e metabolômicos dos pesticidas identificados para entender melhor sua ligação com a doença de Parkinson.

Dr. David Houghton, vice-presidente/chefe de Distúrbios de Movimento e Memória da Ochsner Health, que não esteve envolvido no estudo, comentou que: "Este estudo [...] pode nos dar uma pista de como a exposição a toxinas interage com uma predisposição genética para [doença de Parkinson]. Em última análise, a complicada interação entre o ambiente e a genética provavelmente contém as melhores pistas sobre o porquê da doença de Parkinson ocorrer."

MNT falou com o Dr. Truong sobre as limitações do estudo. Ele observou que o estudo é observacional e, portanto, não estabelece causalidade. Ele acrescentou que o estudo tem um tamanho de amostra limitado e escopo geográfico.