Conversa Direta Sobre Soja

O take-away: A soja é um alimento único amplamente estudado por seus efeitos estrogênicos e antiestrogênicos no corpo. Os estudos podem apresentar conclusões conflitantes sobre a soja, mas isso se deve em grande parte à grande variação na forma como a soja é estudada. Resultados de estudos populacionais recentes sugerem que a soja tem um efeito benéfico ou neutro em várias condições de saúde. A soja é uma fonte de proteína rica em nutrientes que pode ser consumida com segurança várias vezes por semana, e provavelmente com mais frequência, e provavelmente traz benefícios à saúde - especialmente quando consumida como alternativa à carne vermelha e processada.

A soja é exaltada como um alimento saudável por alguns, com alegações de domar as ondas de calor, afastar a osteoporose e proteger contra cânceres hormonais como mama e próstata.

Ao mesmo tempo, a soja é rejeitada por outros por medo de que possa causar câncer de mama, problemas de tireoide e demência, embora essas alegações não tenham sido comprovadas.

Seja publicado em um artigo de imprensa popular ou em um estudo clínico bem planejado, ainda há algum debate sobre a soja. Como uma espécie dentro da família das leguminosas, os cientistas de nutrição costumam rotular a soja como um alimento com potencial para benefícios significativos à saúde. No entanto, devido a pesquisas contrárias que sugerem possíveis efeitos negativos da soja em certas situações, houve uma hesitação em promover a soja de todo o coração.

Parte da incerteza se deve à complexidade dos efeitos da soja no corpo. A soja é única porque contém uma alta concentração de isoflavonas, um tipo de estrogênio vegetal (fitoestrogênio) que é semelhante em função ao estrogênio humano, mas com efeitos muito mais fracos. As isoflavonas de soja podem se ligar aos receptores de estrogênio no corpo e causar atividade estrogênica ou antiestrogênica fraca. As duas principais isoflavonas da soja são chamadas de genisteína e daidzeína. As isoflavonas de soja e a proteína de soja parecem ter ações diferentes no corpo com base nos seguintes fatores:

Assim, há muitos fatores que dificultam a construção de declarações abrangentes sobre os efeitos da soja na saúde.

Além do conteúdo de isoflavonas, os alimentos à base de soja são ricos em nutrientes, incluindo vitaminas do complexo B, fibras, potássio, magnésio e proteínas de alta qualidade. Ao contrário de algumas proteínas vegetais, a proteína de soja é considerada uma proteína completa, contendo todos os nove aminoácidos essenciais que o corpo não consegue produzir e que devem ser obtidos da dieta. Os alimentos à base de soja também são classificados como fermentados ou não fermentados (ver tabela com exemplos abaixo). Fermentado significa que o alimento à base de soja foi cultivado com bactérias, leveduras ou fungos benéficos. Alguns acreditam que a fermentação da soja melhora sua digestibilidade e absorção no corpo, pois esse processo quebra parcialmente as moléculas de açúcar e proteína da soja.

Saiba mais sobre a pesquisa sobre soja e doenças específicas ou outras condições:

A proteína de soja ocupou o centro das atenções depois que pesquisas mostraram que ela pode reduzir os níveis de colesterol prejudicial. Uma meta-análise de 1995 de 38 ensaios clínicos controlados mostrou que comer aproximadamente 50 gramas de proteína de soja por dia (uma quantidade não pequena, pois isso se traduz em 1 ½ quilo de tofu ou oito copos de 8 onças de leite de soja!) colesterol LDL prejudicial em 12,9 por cento. [1] Essas reduções, se mantidas ao longo do tempo, podem significar um risco 20% menor de ataque cardíaco, derrame ou outras formas de doença cardiovascular. Em resposta a essa descoberta, em 1999, a Food and Drug Administration (FDA) permitiu que as empresas afirmassem que dietas com baixo teor de gordura saturada e colesterol que também contêm soja "podem reduzir o risco de doenças cardíacas". [2]

No entanto, vários estudos desde então moderaram essa descoberta. [3] De acordo com uma atualização abrangente da pesquisa de soja pelo comitê de nutrição da American Heart Association (AHA) publicada em 2000, comer 50 gramas de soja por dia reduziu o LDL em apenas cerca de 3%. [3] Em outubro de 2017, após a revisão de estudos científicos adicionais desde que a alegação de saúde foi autorizada, o FDA propôs uma regra para revogar a alegação porque vários estudos apresentaram resultados inconsistentes sobre a relação entre proteína de soja e doenças cardíacas. [4] Algumas dessas inconsistências podem ter resultado porque a soja foi comparada com uma variedade de alimentos alternativos.