Fundador, ex

NOVA YORK (AP) - Dois ex-executivos de uma empresa conhecida por oferecer sessões de "meditação orgástica" foram acusados ​​de usar sexo, abuso psicológico e exploração econômica para coagir pessoas a trabalhar enquanto assumem o controle de suas vidas, disseram promotores federais na terça-feira.

O caso segue anos de escrutínio e um recente documentário da Netflix sobre o negócio, conhecido como OneTaste.

A ex-chefe de vendas Rachel Cherwitz foi presa no norte da Califórnia e deveria comparecer ao tribunal na quarta-feira, enquanto a fundadora e ex-CEO Nicole Daedone permaneceu foragida. Ambos foram indiciados por conspiração para trabalho forçado.

“Sob o disfarce de empoderamento e bem-estar, os réus teriam buscado controle total sobre a vida de seus funcionários, inclusive levando-os a contrair dívidas e orientando-os a praticar atos sexuais, ao mesmo tempo em que retinham salários”, disse o procurador-geral do Brooklyn, Breon Peace, cujo escritório processou com sucesso o líder e outras figuras do grupo de culto NXIVM.

Mensagens de e-mail solicitando comentários foram enviadas aos advogados de Daedone e Cherwitz. OneTaste chamou as alegações de "completamente injustificadas", disse que seu trabalho de "meditação orgástica" (ou "OM") foi mal interpretado e culpou uma "campanha de longo prazo, misógina e dirigida pela mídia para derrubar um projeto de empoderamento feminino e as mulheres que dedicaram suas vidas a isso."

"O OneTaste, sob sua propriedade atual, tem se esforçado para melhorar, ouvir críticas, ajustar e evoluir de forma a trazer esses inúmeros benefícios para muito mais pessoas, que são capazes de praticar OM em seu próprio tempo e em seus próprios termos", disse o A empresa com sede em Santa Rosa, Califórnia, disse em um comunicado.

Ecoando alegações que foram ao ar em anos de artigos, podcasts e muito mais sobre a empresa, os promotores dizem em documentos judiciais que Cherwitz e Daedone visaram pessoas vulneráveis ​​ao lançar cursos OneTaste como uma pomada para traumas sexuais.

Então, de acordo com os promotores, os dois executivos transformaram os membros do OneTaste em dependentes, fazendo com que vivessem e trabalhassem juntos, encorajando-os a cortar o contato com estranhos, acumulando informações profundamente pessoais e exigindo compromisso total - mesmo que isso significasse se envolver em conduta sexual dos membros. considerado repulsivo.

Daedone e Cherwitz induziram as pessoas a se endividar - até mesmo ajudando-as a abrir novos cartões de crédito - para cursos e treinamentos que podem chegar a dezenas de milhares de dólares, dizem os promotores.

Fundada por volta de 2005 em São Francisco, a OneTaste começou como uma empresa discreta nas periferias das cenas de autodescoberta e experimentação sexual da cidade.

Vários anos depois, os principais meios de comunicação deram ao público um vislumbre da empresa. Foi descrito como um grupo de vida comunitária focado nos orgasmos femininos como um meio para o bem-estar sexual e psíquico e a conexão humana - uma filosofia praticada em sessões de "meditação orgástica" em grupo nas quais os homens estimulavam as mulheres.

Logo, Daedone publicou um livro e estava falando em locais como South by Southwest e a série de palestras TEDx. A empresa abriu filiais em cidades como Londres, Los Angeles e Nova York e entrou no radar das celebridades. Khloe Kardashian incluiu "Slow Sex" de Daedone em uma lista de escolhas de livros de 2017. O império de bem-estar Goop de Gwyneth Paltrow apresentou Daedone em seu podcast e em um painel de discussão.

Em 2018, a então CEO da OneTaste, Joanna Van Vleck, gabou-se à Bloomberg Businessweek de que OneTaste era "o Whole Foods da sexualidade - a versão orgânica e boa para você", declarando que "o orgasmo faz parte do bem-estar". Van Vleck não foi acusado no caso.

Desde o início, OneTaste gerou algumas perguntas sobre a imagem de guru de Daedone dentro do grupo. A própria Daedone disse ao The New York Times em 2009 que "há um grande potencial para que isso seja um culto", dizendo que ela estava em guarda para garantir que não fosse. (A empresa diz que vendeu sua participação em 2017.)

As perguntas ficaram mais altas em uma investigação de 2018 da Bloomberg Businessweek. Ele revelou, entre outras coisas, que a OneTaste pagou $ 325.000 para resolver a reclamação de um ex-representante de vendas por agressão sexual, assédio sexual e violações trabalhistas, incluindo ordens para dormir com clientes e gerentes.