Injeção espinhal versus cirurgia: usos, benefícios, efeitos colaterais e muito mais

Mark Gurarie é um escritor freelance, editor e professor adjunto de redação na George Washington University.

Laura Campedelli, PT, DPT, é uma fisioterapeuta que atualmente trabalha em Nova York no Morgan Stanley Children's Hospital, uma afiliada do New York Presbyterian.

A dor lombar crônica, na qual os sintomas são persistentes e atrapalham as atividades diárias, é muito comum; cerca de 16 milhões de adultos americanos, ou 8% da população, sofrem dessa condição.

Embora a injeção espinhal e a cirurgia sejam tratamentos eficazes para dores nas costas, existem diferenças importantes. A injeção é a opção menos invasiva, embora os resultados sejam temporários e vários tratamentos sejam necessários. A cirurgia da coluna vertebral, corrigindo as causas da dor, só é tentada após outras terapias terem sido tentadas.

Este artigo discute as diferenças entre injeções espinhais e cirurgia. Antes de prosseguir com qualquer tratamento para dor nas costas, no entanto, certifique-se de consultar um médico para um diagnóstico.

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Quando a dor nas costas dura mais de três meses, é considerada crônica. Os profissionais de saúde são geralmente conservadores com o tratamento, com injeção espinhal considerada apenas se medicamentos, fisioterapia e mudanças no estilo de vida não produziram resultados. Como parte de um plano de manejo mais amplo, esse tratamento proporciona alívio sustentado, embora não permanente, dos sintomas.

Uma injeção espinhal pode ser usada para diagnosticar problemas nas costas ou como terapia para controlar a dor. O objetivo é introduzir uma solução de anestésicos locais e medicamentos anti-inflamatórios (geralmente corticosteróides) perto dos nervos afetados na coluna. Esta abordagem é considerada em uma ampla gama de casos, incluindo:

Os efeitos de controle da dor das injeções espinhais não são permanentes, e as taxas gerais de sucesso dependem do problema a ser tratado e da abordagem específica usada.

Um estudo comparando diferentes tipos de injeções espinhais para hérnia de disco lombar descobriu que entre 10% e 25% dos pacientes relataram melhora ruim em um ano. No entanto, os outros tiveram resultados pelo menos justos, com entre 9,76% e 37,5% apresentando melhora "excelente".

Geralmente, injeções espinhais são indicadas juntamente com exercícios de fortalecimento e alongamento muscular para melhorar a estabilidade e a força. Para garantir a posição adequada da injeção, os profissionais de saúde usam um tipo especial de orientação por raios-X chamado fluoroscopia. Isso envolve a injeção de um corante de contraste na corrente sanguínea, o que fornece uma imagem melhor e mais precisa da área-alvo.

Para dores nas costas, os três principais tipos de injeção espinhal são:

Os efeitos do controle da dor ocorrem alguns dias após o tratamento, com alívio da dor geralmente observado por três a seis meses depois (embora possa durar mais), dependendo do caso. Você será cuidadosamente monitorado após o tratamento, e injeções adicionais, ou outras alternativas, serão exploradas se os problemas não desaparecerem.

As injeções espinhais são geralmente bem toleradas e o risco de complicações é baixo. Os efeitos colaterais comuns, atribuídos aos corticosteróides utilizados, incluem:

Em casos raros, existe o risco do seguinte:

Como acontece com qualquer tratamento médico, quanto você paga depende não apenas do seu caso individual, mas também da cobertura do seu seguro, do local do tratamento e do profissional de saúde que o oferece. Também pode haver custos diretos a serem considerados, como viagens e hospedagem para uma clínica. Em 2021, os custos desses tratamentos variaram de US$ 90 a US$ 1.000 por injeção.

Fale com um representante da companhia de seguros e com a equipe do seu provedor de serviços de saúde para entender suas despesas e opções. Mesmo sem cobertura de seguro, pode haver opções de financiamento disponíveis.

Embora seja a única opção em alguns casos, cerca de 80% dos pacientes com dor crônica nas costas encontram alívio sem cirurgia da coluna vertebral. Existem vários tipos diferentes de cirurgia para a coluna, mas todas visam corrigir as causas subjacentes da dor nas costas. A decisão de seguir em frente deve ser tomada com uma consulta cuidadosa com seu médico e um cirurgião de coluna.