As injeções de esteróides podem levar a mais longos

Médicos e pacientes devem tomar cuidado se esperam usar injeções de esteroides para aliviar a dor associada à osteoartrite.

Os tiros podem estar fazendo mais mal do que bem.

Em um novo estudo publicado na revista Radiology, os pesquisadores analisaram 459 pacientes em um hospital dos Estados Unidos que receberam de uma a três injeções de corticosteroides em um joelho ou quadril.

Desses pacientes, 36 deles, ou 8%, apresentaram eventos adversos nas articulações, conforme demonstrado nos exames de imagem.

Os pesquisadores viram a aceleração da progressão da osteoartrite dos pacientes, bem como outros efeitos negativos, incluindo fratura por insuficiência subcondral, osteonecrose e destruição rápida das articulações com perda óssea.

Ali Guermazi, professor de radiologia da Universidade de Boston e coautor do estudo, disse à CNN que o artigo se baseou em outro estudo de 2019 que mostrou resultados semelhantes.

As evidências estão se acumulando e os efeitos negativos podem ter se estendido para mais de 8% dos pacientes com complicações observadas no estudo até agora, disse ele.

Ele alertou, no entanto, que era apenas um estudo observacional, e os cientistas ainda precisariam fazer um estudo duplo-cego para respaldar essas descobertas.

Os resultados oferecem o que pensar, já que os pacientes estão lidando com problemas nas articulações.

A osteoartrite ocorre quando a cartilagem que amortece os ossos se desgasta com o tempo, de acordo com a Mayo Clinic.

Os médicos geralmente administram injeções de esteróides para ajudar no alívio da dor a curto prazo, principalmente para pacientes que não toleram paracetamol e anti-inflamatórios não esteróides. A curto prazo, os efeitos colaterais são raros.

Richard Kijowski, professor de radiologia na Escola de Medicina da Universidade de Wisconsin, escreveu um editorial que acompanha o estudo recente dizendo que o objetivo do relatório especial da revista era "educar os radiologistas de que a injeção intra-articular de corticosteróide que eles executam rotineiramente com pouco, se qualquer pensamento sobre a segurança a longo prazo pode causar mais danos do que benefícios."

Ele observou que uma análise da Cochrane Review de 2015 descobriu que o efeito benéfico das injeções de esteroides não durou mais de seis meses.

Com 10% dos homens e 13% das mulheres com mais de 60 anos sendo diagnosticados com osteoartrite, as descobertas têm implicações para aqueles com o distúrbio articular mais comum nos Estados Unidos.

Uma conclusão importante, disse Guermazi, é que os médicos devem informar os pacientes sobre todos os possíveis riscos das injeções de esteróides, enquanto avaliam as opções de tratamento em conjunto.

Atualmente, o American College of Rheumatology “recomenda condicionalmente” tratamentos com esteróides e a Osteoarthritis Research Society International diz que eles devem ser considerados em pacientes com dor moderada a intensa, diz o artigo.

Guermazi não estava pronto para se comprometer com exatamente como os tratamentos com esteróides poderiam realmente causar complicações de osteoartrite.

Mas ele disse que a evidência observacional do estudo pode ser particularmente relevante para pacientes mais jovens que ponderam sobre tratamentos com esteróides, pois pode levá-los a precisar de substituições articulares mais cedo.

Em suma, tudo se resume à escolha do paciente.

Os pesquisadores dizem que "a preferência do paciente deve ter uma influência substancial no tipo de tratamento selecionado".