O que é terapia hormonal para câncer de mama?

08 de agosto de 2022

BYRonda Wendler

Os hormônios controlam quase todas as nossas funções corporais, desde o crescimento e desenvolvimento até as emoções, a função sexual e até o sono. Mas os hormônios, que ocorrem naturalmente em nossos corpos, também podem alimentar o crescimento de certos tipos de câncer de mama. Conversamos com a oncologista médica de mama Rachel Layman, MD, para aprender sobre a terapia hormonal para o câncer de mama, que pode interromper ou retardar a ação dos hormônios que alimentam o câncer.

O que é terapia hormonal para câncer de mama?

A terapia hormonal é uma forma de tratamento que priva o câncer de mama de estrogênio e progesterona, os dois principais hormônios femininos necessários para sobreviver e crescer.

O estrogênio e a progesterona são transportados pela corrente sanguínea. Quando encontram uma célula de câncer de mama, eles se prendem a proteínas chamadas receptores hormonais na superfície da célula. Essa conexão atua como um "interruptor" e faz com que a célula cancerosa cresça. O objetivo da terapia hormonal é impedir que os hormônios se liguem às células cancerígenas, o que priva as células cancerígenas do combustível de que precisam para crescer.

Todos os cânceres de mama são alimentados por hormônios?

Não, mas a maioria é. Cerca de 70% de todos os cânceres de mama dependem de estrogênio ou progesterona para crescer.

Esses cânceres de mama dependentes de hormônios são chamados de "sensíveis a hormônios". Isso significa que eles são positivos para receptores de estrogênio ou positivos para receptores de progesterona, dependendo de qual hormônio eles se conectam. Algumas células cancerígenas têm receptores para estrogênio, algumas têm receptores para progesterona e algumas têm receptores para ambos. 30% dos cânceres de mama não têm receptores hormonais e não se beneficiam da terapia hormonal.

Como funcionam as terapias hormonais para o câncer de mama?

As terapias hormonais reduzem ou eliminam o contato entre os hormônios e as células do câncer de mama de várias maneiras diferentes:

Como e quando são administrados os medicamentos para terapia hormonal?

A maioria das drogas de terapia hormonal é tomada como uma pílula oral diária, embora algumas sejam administradas como injeções na clínica.

As mulheres geralmente começam a terapia hormonal depois de passar por uma cirurgia para a remoção de um tumor de mama. Eles normalmente tomam medicamentos de terapia hormonal por pelo menos cinco anos e, às vezes, até 10 anos após a cirurgia, dependendo da probabilidade de retorno do câncer. Em alguns casos, a terapia hormonal é administrada antes da cirurgia de câncer de mama para encolher o tumor, o que facilita a remoção.

As mulheres que não são saudáveis ​​o suficiente para suportar uma operação podem tomar medicamentos de terapia hormonal até que estejam bem o suficiente para se submeter à cirurgia. O tratamento não vai eliminar o câncer, mas pode impedi-lo de crescer ou reduzi-lo até que a cirurgia possa ser realizada.

A terapia hormonal pode prevenir o câncer de mama, além de tratá-lo?

Sim, as mulheres que concluíram o tratamento do câncer de mama costumam usar terapia hormonal para ajudar a prevenir a recorrência da doença. A terapia hormonal também ajuda a diminuir as chances de contrair câncer na outra mama.

Os médicos também podem recomendar a terapia hormonal para mulheres saudáveis ​​com histórico familiar de câncer de mama ou mutações genéticas que aumentam o risco da doença.

Quão eficaz é a terapia hormonal para câncer de mama?

Ensaios clínicos de pacientes com câncer de mama mostram que, em geral, a terapia hormonal reduz pela metade o risco de desenvolvimento ou recidiva do câncer.

Quais são os efeitos colaterais da terapia hormonal?

Os potenciais efeitos colaterais da terapia hormonal dependem em grande parte do medicamento específico ou do tipo de tratamento. Os efeitos colaterais comuns de todas as terapias hormonais incluem:

Efeitos colaterais menos comuns e mais graves de alguns medicamentos de terapia hormonal podem incluir:

A terapia hormonal é a mesma coisa que a terapia de reposição hormonal?

Não, os dois são opostos. A terapia hormonal bloqueia ou remove os hormônios para tratar o câncer de mama, enquanto a terapia de reposição hormonal adiciona hormônios ao corpo para combater os efeitos da menopausa. A terapia hormonal para câncer de mama é, na verdade, "terapia anti-hormonal" ou "terapia de bloqueio hormonal".

Qual é o seu conselho para as pessoas que consideram a terapia hormonal para o tratamento do câncer de mama?